随着人们对健康养生的重视，一些药食同源的中药陆陆续续地走入了人们的视野。比如，在一些止咳化痰、祛湿的的养生方中，都会发现一味十分常见的中药——陈皮。为什么陈皮会成为健康养生的药食同源之品呢？它到底有着怎样的奥秘呢？不妨一起来了解一下。
陈皮其实很多人对它并不陌生，在我们的生活中会经常看见，它是橘科植物的干燥成熟果皮，在中药命名上分为“陈皮”和“广陈皮”，也常被称为橘皮、新会皮等，在我国的很多地区均有生产，不过以广东的茶枝柑为最佳，也被称为广陈皮，因为橘皮的储存时间越久效果越好，所以才有“陈皮”这个名字。
陈皮的药用价值很悠久，是一种不可多得的药食同源药物，也是天然的养生佳品，向来就有“一两陈皮一两金，百年陈皮胜黄金”的说法，早在《神农本草经》中就将其列入为上品中药，有着利水谷、去臭、下气的功效。后来在李时珍的《本草纲目》中对它有着这样的评价，和补药配伍能补，同泻药相配能泻，同升则升，同降则降。
陈皮具有辛、苦、温的药性，归入体内的脾经和肺经，具有理气健脾、燥湿化痰的功效，经常被用于治疗脘腹部的胀痛、咳嗽痰多、胸闷气滞、食欲减少等病症。尤其是在这3类病症的治疗和缓解上，陈皮可以发挥较好的作用。
1.脾胃气滞证
陈皮的辛温药性，具有辛行温通的效果，能够行气止痛、健脾和中，因为陈皮略有苦味，苦温而燥，在治疗寒邪闭阻中焦引起的气滞病证，最为适宜。
陈皮的这一功效，被很多的医家使用，因此也流传了很多的经典药方，比如《太平惠民和剂局方》中的平胃散，将陈皮和苍术、厚朴等中药同用，以治疗中焦的寒湿，诱发的脾胃气滞、脘腹胀痛、恶心呕吐、泄泻等病症。还有我们生活中很常见的藿香正气散，里面就有陈皮这味中药，和藿香、苏叶相配，外治风寒，内治湿邪，缓解腹部疼痛和呕吐腹泻。
2.呕吐、呃逆
陈皮具有辛香而行的特点，善于疏理气机、调畅中焦，维持体内的气机升降的有序进行，医圣张仲景的橘皮竹茹汤，就是用到了陈皮的这一特性，缓解恶心、呕逆等病症，还有《活幼心书》中的姜橘汤，也是将陈皮和升降、甘草同用，可以调理脾胃寒冷、呕吐不止的病症。
3.痰邪咳嗽
陈皮在治疗和缓解咳嗽病症上，是一味不可多得的良药，既可以燥湿化痰，又能够温化寒痰，并且辛行苦泄而宣肺止咳，是治疗痰证的必备良药，尤其是寒痰和湿痰的调治，效果会更好。
关于用陈皮治疗咳嗽的药方有很多，数不胜数，比如《太平惠民和剂局方》中的二陈汤，医圣张仲景收录在《伤寒论》中的苓甘五味姜辛汤，还有《医学正传》中记载的六君子汤，均可以起到止咳化痰的作用。